Un moteur peut-il encore fonctionner sans arbre à cames ?

Dans les moteurs à combustion interne traditionnels, l'arbre à cames est le composant principal qui contrôle l'ouverture et la fermeture des soupapes. Sans lui, les soupapes ne peuvent pas fonctionner correctement, la combustion ne peut pas se dérouler normalement et le moteur ne fonctionne pratiquement pas.

S'il est théoriquement possible de remplacer l'arbre à cames par d'autres dispositifs mécaniques ou électroniques, ce remplacement est peu pratique sur les moteurs conventionnels.

Ces dernières années, certains nouveaux moteurs « sans arbre à cames » ont adopté la technologie de commande électronique des soupapes (CAMless), qui utilise un actionnement électromagnétique, hydraulique ou pneumatique des soupapes pour un contrôle plus flexible du calage des soupapes. Cette technologie peut améliorer le rendement et réduire les pertes par frottement, mais son coût et ses exigences techniques sont élevés et son adoption reste limitée.

Par conséquent, sur la plupart des véhicules actuels, un arbre à cames manquant ou endommagé empêche le bon fonctionnement du moteur et doit être réparé ou remplacé rapidement.