Qu'est-ce qu'un arbre à cames ?

L'arbre à cames est un composant essentiel de la distribution du moteur. Il contrôle l'ouverture et la fermeture des soupapes et assure un flux d'admission et d'échappement adéquat.

La surface de l'arbre à cames est conçue avec des cames de forme spéciale qui, en rotation, poussent les culbuteurs ou les tiges de poussée des soupapes, contrôlant ainsi avec précision le calage et la levée des soupapes.

Selon leur emplacement, les arbres à cames sont classés en arbres à cames en tête (OHC) et en arbres à cames latéraux (OHV).

Les véhicules modernes utilisent souvent un arbre à cames en tête pour réduire les pertes de transmission et améliorer la réactivité. Certains moteurs hautes performances sont également équipés de doubles arbres à cames en tête (DOHC), qui contrôlent séparément les soupapes d'admission et d'échappement afin d'optimiser l'efficacité de la combustion.

Les arbres à cames sont généralement fabriqués en fonte ou en acier allié et traités thermiquement pour une meilleure résistance à l'usure. Leur état de fonctionnement a un impact direct sur la puissance du moteur, la consommation de carburant et les émissions, ce qui en fait un élément clé du bon fonctionnement du moteur.